一場爭論正在進行着。
「伯爵大人，我還是覺得不妥……」領著自己的連隊前來輪訓的前家族騎士——現在的霍爾曼上尉如此說道。
「不要勸我了，霍爾曼，畢竟這事兒已經進行一段時間了，怎麽能半途而廢。」
「但我還是要說，教會士兵識字實在毫無必要，他們只需要聽得懂命令就行了。」
「不，我要打造一支與眾不同的軍隊。第一個不同就是士兵是有知識的，是有思想的。」
「好吧，姑且不討論他們有沒有接受教育的資格，但您有沒有考慮過，他們學得了知識後，還會甘心當一名士兵嗎？還會甘受您的驅使嗎？」
「我將使軍人成為一種光榮的職業，當然，這不是指貴族圈子裏的那種軍人，而是真正屬於普羅大眾的軍人職業。如果即使那樣，他們還是要脫離我的領導，那也只能說明我沒有這個資格。」
「什麽？這太荒謬了。啊，請您原諒，伯爵，我失禮了。但是，您是他們的領主哎，這有什麽資格不資格的，統治他們既是權利，也是義務，如同太陽東升西落那般自然。」
「好了，霍爾曼，我意已決，都進行了這麽長時間了，難道你要讓我收回自己的命令嗎？那豈不是自己打自己耳光。「
眼看霍爾曼還要繼續爭論，保羅抬起一隻手說：「就這樣吧，我要立刻回鎮子裏與王都使者見面，估計會待上幾天，希望在我回來之後，第二營的士兵除了體能合格外，還能夠讀寫自己的名字。」
親自客串了一把「啟蒙教師」後，保羅已經不敢把期望定的太高了，說完後他就轉身走出了營帳。
霍爾曼轉向旁邊的克勞德，「伯爵和你真的在親自教士兵識字嗎？」他仍然感覺到不可思議。
克勞德攤攤手苦笑道：「當初我聽到他的計劃時，簡直懷疑自己在做夢，我們的這位小伯爵，盡做些超出常理的事啊！」
……
保羅來到了鐵匠們的營帳，「火槍的進度如何了？」
鐵匠赫曼正在和幾個同行一起擺弄著什麽，見保羅進來了，立刻起身行禮，說道：「伯爵大人，我們正在琢磨改進燧發槍的扳機，因為我們不是奇械師，所以有些費力。」
他老老實實地說：「現在我手上的這個扳機，造出來的槍估計啞火率會很高。」
保羅點點頭，在地球上，燧發槍剛發明時，由於鋼材和彈片製造技術不過關等原因，燧石打不出火星，或者打出的火星不足以引燃火藥，導致啞火率奇高，這也是可以理解的。
「看樣子技術的發展還真是不能一蹴而就啊。」
他拿起旁邊的一隻已經造好的火繩槍細細打量，結構十分簡陋，準星、照門通通沒有，只有槍管、槍托、葯池和扳機，但確實是一直實實在在的火槍，雖說大體上與燧發槍差不多，但是火繩槍的擊髮結構就簡單多了。
槍機由一個蛇形桿和扳機構成，蛇形桿上夾着火繩，發射的時候，扣動扳機，通過槓桿推動蛇形桿，使燃燒的火繩接觸槍管尾部的火藥池，火焰通過槍管後的火門傳入槍膛。這種槍機製作起來就容易多了。
槍管則是鐵匠們使用卷製法製作的，將熟鐵製作的鐵皮裹在一根芯棒上慢慢鍛打，藉助鐵砧上的凹槽進行校正，一點一點的捲成鐵管的形狀，在製作不出好的鑽子之前，也只能這樣了。
「這樣吧，先暫停對燧發槍的改進，集中全部力量生成火繩槍。從零開始製作這樣一支火繩槍，你們需要多長時間？」考慮了一下，他需要馬上搞到一批堪用的火槍，與其慢慢研究改進燧發槍，還是馬上大量製作簡單成熟的火繩槍比較好，讓士兵們儘快熟悉火藥武器的使用。
「一個鐵匠和一個打下手的學徒，順利的話，大概兩周吧。」
「兩周？有點長啊……好吧也可以，但槍管的質量一定要好，定型後的產品決不能出現之前實驗時的那種炸膛現象。」
「這個請伯爵大人放心。我們已經做了很多實驗，基本摸清了藥量和爆炸威力的關係，槍管的質量上我們一定仔細再仔細。」
「很好，這火槍我急着要用，必須提高產量，之後會給你們調撥一批學徒和專門製作槍托的木匠，你們要仔細傳授他們製造火槍的技能。千萬不要藏私，無論是誰，教會一個合格的，我就賞他兩個月的工錢。」
鐵匠們聽了後睜大眼睛，這還是很有誘惑力的。
只聽伯爵繼續說道：「另外就是，等人手多了後，建議你們各自分配一下工作，每人只負責打造一個部件，造槍管的只管造槍管，造槍機的只管造槍機，負責組裝的就只管組裝，複雜的東西分配人手多一點，簡單的東西分配人手少一點。但是火槍的零部件一定要能夠通用，你們要指定一個專門的人負責零部件的尺度測量和驗收，這樣才能組裝起來，也便於今後部隊列裝後的維修保養。」
反正火繩槍結構比較簡單，不需要太高的精細度，讓工匠們嚐試一下這種新型的工作方式。
眾人紛紛點頭，然後又是一通伯爵高瞻遠矚的馬屁。
「諸位，我會派專人統計你們的成品率和殘品率，這可是會影響各位的工錢的哦，若是殘品率太高的話，可能會受到一些『小懲罰』哦。」伯爵大人板起臉說道。
眾人紛紛大汗，由於身處軍營，他們已經目睹過那些新兵受到的「小懲罰」。
……
下午兩點多的時候，湖心鎮迎來了一支奇怪的軍隊。
在亂步通過浮橋後，這